Geofactory
Categorías: Destacado, Servicios
Escrito por: Fernando del Pozo
Gracias a una sugerencia de un lector de Failbeta, Jordi Gómez, pasamos a analizar una de las empresas españolas que dio mucho que hablar gracias a una tecnología que recuerdo que en aquel momento, me dejó impresionado.
Geofactory Technologies fue fundada en Junio del año 2000 por dos españoles de Cantabria, Antonio Ribalaygua (51% del capital), Luis Marina (relaciones públicas y marketing que venía de Mundivía del grupo Endesa) y otros 3 socios. Pero el origen de la aplicación de georeferenciación de Geofactory viene de mucho antes (1999), cuando Antonio Ribalaygua la desarrolló en su empresa (XYZ Sistemas industriales) y la aplicación aún se llamaba Internet Mapper (imapper).
El background de Antonio en desarrollo de software para mapas se remonta a 1993. En aquel entonces, con la aplicación imapper desarrollada tenía dos opciones, venderla o crear una nueva empresa cuyo negocio fuese la georeferenciación de información.
Antonio optó por la segunda opción y fruto de una reunión con unos asesores en busca de inversores, conoció al CEO de Lanetro Javier Pérez Dolset, Javier animó a los dos emprendedores a elaborar un plan de negocio y a la creación de la empresa. Más tarde, Lanetro invertiría 250 millones de pesetas en Geofactory haciéndose con el 40% de la empresa.
Por aquella época el líder en EEUU era MapQuest que proveía de mapas para callejeros a Yahoo! y que fue comprada después por AOL. La georeferenciación de la información estaba de moda. En el primer mes de actividad ya obtuvieron beneficios, tal y como lo previeron en su plan de negocio, redujeron los costes al máximo y no gastaron en publicidad.
En 2001 Lanetro compró el 100% de Geofactory por 3.600 millones de pesetas y los fundadores de esta última se hicieron a su vez con el 6% de Lanetro y ocuparon puestos en el Comité de Dirección. Lanetro facturó ese año 17 millones de euros.
La tecnología de Geofactory fue utilizada en múltiples portales y webs que utilizaban sus mapas para incrustar callejeros provistos de información útil sobre ocio y servicios. También llegaron a importantes acuerdos con grandes empresas TIC para la utilización de su plataforma. Sus mapas abarcaban 5.000 ciudades de Europa y latinoamérica.
Hoy día la tecnología de Geofactory ha desaparecido, aún se pueden encontrar webs de turismo locales con los callejeros de Geofactory que lógicamente fallan. La propia Lanetro dejó de usarlo. Incluso uno de los fundadores de Geofactory, Luis Marina, fue despedido por Lanetro en 2003.
El fundador de Geofactory, Antonio Ribalaygua, fundó otra empresa llamada Flashmaps donde trabaja en la actualidad con un grupo de colaboradores que fueron clave en Geofactory. Flashmaps desarrolla mapas para compañías casi exclusivamente de EEUU (Ebay, AT&T, Reserva Federal, etc.).
En Enero de 2005 Google presenta Google Maps en beta y limitado sólo a EEUU. Todos conocéis ya la evolución que ha tenido el servicio. Lanetro no aguantó la fuerte competencia y vendió Geofactory a Navteq. En palabras del CEO de Lanetro Javier Pérez Doset:
“Geofactory tenía la mejor tecnología del mundo en mapas desde el 2000 hasta el 2003. Una vez que Google empezó a desplegar sus productos, llegamos a la conclusión que no podíamos competir y se la vendimos a Navteq. Es lo que tiene desarrollar tecnología en España, si no te conviertes en el lider en USA, el resto da igual. En todos los proyectos en los que estamos es con vocación de liderazgo y si creemos que no se puede alcanzar, preferimos dedicarnos a otra cosa.” (El Mundo)
En Octubre de 2006 Manuel Muñoz, director de marketing de Lanetro, afirmaba:
“Usaremos Google Maps y Google Earth, además de otras cartografías, para localizar oferta de ocio y servicios con información actualizada, como la distancia, horarios o teléfono”.
Se da la circunstancia de que hace pocas semanas Lanetro renovaba completamente su web, migrando al CMS Drupal, renovando su aspecto a un moderno diseño de Ideup y usando de nuevo como callejero, un mashup de Google Maps.
Actualización: Se ha puesto en contacto con nosotros el propio fundador de Geofactory, Antonio Ribalaygua . Nos ha matizado algunos datos y además nos ha dado nueva información muy valiosa acerca de la bonita historia de Geofactory. Con esta información venida directamente del protagonista, hemos actualizado el artículo. Desde Failbeta le agradecemos de verdad sus felicitaciones y sobre todo, el compartir con nosotros su experiencia.
Primera regla del éxito: Empezar
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23 Octubre 2008 a las 04:14:17
[...] y 1000 ejemplos del tipo). A ese respecto, aunque pudiera parecer derrotista, es bastante sensata la opinión de Javier Pérez Doset -ceo de Lanetro-: “Es lo que tiene desarrollar tecnología en España, si [...]
28 Noviembre 2008 a las 14:10:04
Basicamente el negocio de GEOFACTORY, se basaba en ofrecer datos de callejeros de mucha calidad , y en una aplicación que los servía en formato flash, con la capacidad de integración de los datos en servicios más o menos personalizables.
En base a ellos, se generaban aplicaciones de búsquedas, proximidad y cálculos de rutas (lo que hemos visto en LaNetro y algunos ejemplos de webs más).
¿Donde estaban las debilidades en el modelo de negocio?.
- Se generaba cartografía de muy alta calidad (demasiada) ” lo mejor es enemigo de lo bueno”. Eso redundaba en tiempos de espera muy altos para las actualizaciones, y unos costes de personal también muy altos para incluir nuevas cartografías.
- La plataforma tecnologicade GEOFACTORY, en su inicio (2000-2001), era novedosa (de hecho, la única entonces que posibilitaba esas visualizaciones y consultas tan rápidas) con el enfoque de la tecnología Flash , pero se quedó fuera de mercado en cuanto aparecieron los estándares de integración de mapas (OGC).
- La cartografía Flash, no era integrable en OGC, y las AA.PP, han ido tendiendo a seguir esos estándares en el desarrollo de sus servidores de mapas. Con lo que, lo que no se atuviese a OGC e IDE, quedaba fuera poco a poco.
- Por otra parte, y aunque de partida no contemplase la integración con OGC, Google Maps, partía de base con infinidad de cartografía de todo el mundo, más rápida de actualizar, y con una plataforma de desarrollo más abierta.
- Esta situación, no planteaba desde su inicio, la posibilidad de competir de igual a igual desde 2004. Aparte de que ha oido evolucionando , para ser intregrable como ya hemos ido viendo a lo largo de estos años, con mayor número de aplicaciones, entornos y tecnologías de desarrollo.
De cualquier manera…puede ser cierto. desarrollar tecnologia en España vale de poco si no te conviertes en líder fuera….