Google Video fue creado en Enero de 2005 como una apuesta de Google por hacerse con las búsquedas de contenido audiovisual en Internet.

En sus inicios el servicio se llamaba Google Video Search y fue creado para buscar información dentro de los programas de televisión. Al principio solo indexaba el material de 8 cadenas de televisión de EEUU. Tanto para ver como para subir los vídeos era necesario descargarse una aplicación de forma local. El objetivo era crear un canal de televisión online.

Salió en beta perpetua, como suele ser habitual con todos los nuevos servicios de Google. Según las palabras de Google, justificaban su nueva creación con la siguiente frase: “Nuestra misión es organizar toda la información del mundo, y eso incluye al vídeo”.

A estas alturas todos sabéis ya que Google compró Youtube en Octubre de 2006 por 1.650 millones de dólares. Pero Google video se creó incluso antes que Youtube, aunque el objetivo de cada uno era completamente distinto. Youtube daba importancia al usuario recopilando su contenido de forma libre y mediante el uso únicamente de su navegador, cosa que Google Video no hizo y que a buen seguro fue la causa de su fracaso.

Google Video utilizaba como aplicación de escritorio una aplicación llamada Google Video Viewer cuyo desarrollo partía del proyecto open source VLC Video LAN. Esto supuso un gran inconveniente para los usuarios que tuvieron muchos problemas con su uso e instalación. Mientras, Youtube permitía visualizar y subir vídeos sin necesidad de ningún software accesorio.

En Enero de 2006 Google anunció un servicio complementario al buscador de vídeos llamado Google Video Store, en el que los usuarios podían acceder a contenido audiovisual previo pago. Los contenidos eran aportados por firmas como Sony BMG.

Cuatro meses después de la presentación de Google Video Store y más de un año después de su lanzamiento como buscador de vídeos (Mayo de 2006), Google video apenas había arañado un 6,48 % de las búsquedas mundiales de vídeos online ocupando el 5º puesto tras Youtube (42,94%), MySpace (24,22 %),Yahoo! (9,58 %) y MSN (9,21 %).

Una vez adquirido Youtube el destino de Google Video era incierto, en verano de 2007 se cerró el servicio de pago por contenidos y todos sus intereses se volcaron en la nueva adquisición, líder absoluto en video online Youtube.

En la actualidad el servicio únicamente se utiliza como buscador de vídeos de diferentes fuentes como Youtube, el mismo Google Video, Daily Motion o Metacafe. Aunque sigue permitiendo la subida de vídeos, la inmensa mayoría de los indexados pertenecen a otros servicios.

Dicen los expertos que lo natural es que acabe desapareciendo. De momento ahí sigue.