La plataforma de mundos virtuales de Google, Lively, será cerrada el próximo día 31 de Diciembre. Así lo ha anunciado Google en su blog.

Lively fue lanzado por Google en Julio de 2008, solo hace 4 meses. Al parecer, tiempo suficiente para que se hayan dado cuenta que el servicio no funciona.

Lively es una plataforma de mundos virtuales donde los usuarios pueden crear sus propios avatares y habitaciones personalizados mediante una colección de herramientas, en principio gratuitas, y permitía publicarlos en webs incrustando un código HTML.

Los usuarios se comunicaban entre sí entrando y reuniéndose en las habitaciones de los demás, estas, como cualquier sala de chat podían ser públicas o privadas. Incluso se podían decorar de forma colaborativa.

Tras su lanzamiento todo el mundo empezó a encontrar similitudes con Second Life (que no pasa un momento glorioso precisamente), pero lo cierto es que los parecidos con SL acababan cuando dejabas una habitación ya que no permitía deambular por un mundo virtual completo, la forma de moverse de habitación en habitación era navegando por la página web de Lively y seleccionándolas de una lista.

Un nuevo intento de Google por participar en aquello que tiene cierto éxito. En este caso competían claramente con Second Life, que como digo, ha dejado de ser noticia desde hace varios meses.

He leído por ahí artículos que hablan de rotundo fracaso, de dead-ly, etc. En mi opinión Google ha hecho lo que tenía que hacer, explorar nuevos mercados y plataformas donde ve que puede haber mercado y una masa de usuarios que lo demandan. En este caso ha salido mal pero, ¿que son 4 meses de trabajo e inversión en una empresa como Google?, calderilla.

Pero el problema no es solo de Lively, los mundos virtuales generalistas están en horas bajas, se salva el superexitoso World of Warcraft que crece cada día y que es una máquina de hacer dinero impresionante. Pero en este caso estamos hablando de un juego masivo con un mundo virtual persistente en el que cada objeto es una joya, preciados objetos que se han llegado a vender en ebay a precios disparatados.

Y es que los usuarios, para la comunicarse de forma cotidiana, prefieren seguir utilizando los sistemas de siempre, es decir, el email, los foros y el chat de toda la vida (virtual). No hay más que echarle un vistazo a las estadísticas de uso de sus otros servicios como Gmail y Groups en el último año.

Cuando se produce un cierre de un servicio gratuito, las condiciones de uso (que nunca leemos) advierten de que podrán cerrarlo cuando quieran sin más explicaciones ni compromisos, lógico en un servicio gratuito. Los usuarios que tuviesen habitaciones y avatares escrupulosamente trabajados se quedarán sin ellos al comienzo de 2009.
Como despedida del servicio, Google les propone hacer capturas y vídeos de sus habitaciones para guardarlos como recuerdo.