Catodicos fue una red social para los fans de la series de TV lanzada en Octubre de 2007 por Fivelab, la incubadora de proyectos y su creador Iván San Martín.

El proyecto gustó mucho en su lanzamiento, no había nada igual en habla hispana. El desarrollo inicial fue en plataforma .net y se pensó en migrar posteriormente a LAMP.

En cuanto a contenidos, contaba con fichas de todas las series en emisión, valoraciones, comentarios y fichas individuales por cada capítulo. Además servía enlaces para descargas por torrent o verlas online.

En el aspecto social, podíamos hacernos seguidores de series y añadir amigos. Contaba con una agenda en la que podíamos ver las siguientes emisiones de capítulos en base a nuestras preferencias y nos recomendabas nuevas series.

No mostraba publicidad y su modelo de negocio era la venta de series en DVD a través de Amazon.

Sin duda había un hueco para una red social de este tipo, y sigue habiéndolo, recientemente Catodicos ha dejado de estar en línea.

Estamos viviendo un boom de las series de televisión, nunca se han visto ni se han producido tantas series. Cuentan con presupuestos que se acercan a las producciones del cine. Los espectadores se cuentan por decenas de millones en todo el mundo.

Proliferan en todos los canales, abiertos y de pago. La red y el torrent ha permitido que lleguen a todo el mundo. Una red social que canalice y gestione parte de esa comunidad fan, tiene sentido.

Como modelo de negocio la elección de Catodicos (DVDs) me parece adecuada, aunque yo lo ampliaría aún más, al merchandising. Están saliendo tiendas online con bastante éxito que comercializan objetos que aparecen o están relacionados con las series, como la ropa.

Pero ¿por qué ha fracasado Catodicos?

Básicamente por falta de dedicación. Un proyecto como este necesita de una dedicación full time. Catodicos tenía un tráfico respetable al que se le podía haber hecho crecer incorporando mejoras. En cuanto a desarrollo, el proyecto estaba parado desde hace mucho tiempo.

Personalmente vi que necesitaba más promoción y fomentar la participación, durante meses los comentarios eran muy escasos. Una red social necesita mucha dedicación para hacerla crecer. La gente no es tonta y si llegan a tu home y la ven muerta, se van y no vuelven.

El apoyo de Fivelab fue importante en su lanzamiento con la búsqueda de recursos y promoción inicial, pero sus proyectos necesitan a alguien que los lidere y que en un momento dado, dé el salto.

Pienso que Catodicos sigue siendo un proyecto muy interesante, Loogic incluso recomendaba invertir en él. Estoy seguro que más de uno y de dos de los que leéis Failbeta, estaríais dispuestos a liderarlo.

En Catodicos, no fracasó la idea ni su ejecución, tanto el desarrollo como el diseño de Inma Bermejo eran muy buenos. Fracasó por la falta de foco y dedicación.

Should do this era una aplicación muy divertida (al menos al principio) donde la gente proponía que ciertas personas, organismos o marcas hicieran ciertas cosas, por ejemplo:  “Apple debería incorporar radio a sus iPod”.

Una vez lanzada la sugerencia por un usuario, los demás apoyaban su iniciativa y la comentaban. De esta forma se creaban rankings de lo más demandado. De su modelo de negocio no tengo ni idea, supongo que la publicidad (como casi siempre) o una venta posterior.

Fue lanzado por los creadores de 43 Things en 2007 y conozco este proyecto personalmente porque participé en el clon en español. Nuestro intento no tuvo la calidad de la versión en inglés, utilizamos mi dominio Sugiere.net. Fue un proyecto al que no le dedicamos los recursos necesarios y no funcionó.

Should do this cerró hace aproximadamente 1 año, tampoco funcionó en inglés y aunque al principio la participación era bastante buena, con el tiempo se desinfló.

Estoy seguro que esta misma idea tendría muchísima participación como aplicación en Facebook, solo hay que pensar en como generar dinero con ello.

Mipasado fue lanzado en España en Septiembre de 2002.  La idea surgió, como en muchas ocasiones, por la necesidad de dos amigos de reencontrarse con antiguos compañeros de escuela. Tenemos ejemplos conocidos que surgieron de forma similar, como Youtube (Compartir videos con sus amigos) o Qype (Su fundador tuvo la idea mientras buscaba guardería para su hijo).

Volvamos con Mipasado. Los dos amigos eran los alemanes Michael Puetz y Johannes Balle, que en 2001 lanzaron passado.de. Llegó a ser uno de los sites de más éxito en Alemania con 250.000 usuarios registrados. Mipasado era una red social donde encontrar a los antiguos amigos de escuela.

Después de Alemania fue lanzado en Austria, Italia, España y Latinoamérica. Llevaron a tener más de 4 millones de usuarios en toda Europa.

El acceso al site para registros y consulta era gratuito, su modelo de negocio era el cobro de una suscripción (10€ al año) a la hora de contactar con los compañeros. Cosa que molestó, y en mi opinión frustró, a muchos usuarios. No sé como funcionaría en otros países, pero alguien debió advertirles que en España los usuarios están dispuestos a pagar 0€ o menos.

El caso es que en 2006 echaron marcha atrás y ofrecieron todo el servicio de forma gratuita. Aprovechando sus páginas vistas pasaron al modelo de siempre, la publicidad. En ese momento Facebook ya pegaba fuerte como red social para encontrar antiguos amigos.

Un año después, a finales de 2007 desapareció y fue en Junio de 2008 cuando la empresa Wasabi online Ltd tomó su base de usuarios en Europa (5 millones) y relanzó el proyecto como red social que reune a los amigos en base a sus intereses y aficiones. La idea era crear pequeños grupos o redes sociales para empresas en base a los intereses. Un portal del motor podía tener su propio grupo en Wasabi y ser gestionado por ellos (¿os suena?)

Durante todo el artículo he hecho referencia a muchas características o funcionalidades que nos traen a la mente un solo nombre, Facebook.

Sus 250 millones de usuarios en todo el mundo, su facilidad y potencia de integración a la hora de crear comunidades para empresas y el uso masivo por parte de los usuarios, han hecho que otras redes sociales generalistas, y algunas verticales, no hayan aguantado el tirón.

Yo mismo fui usuario (no muy activo) de mipasado.com y ahora lo soy de Facebook.

Este fue un proyecto muy curioso. Face Owner era una herramienta orientada principalmente al networking que nos permitía identificar a la gente que asistía a un evento consultando su fotografía y una pequeña ficha en el sitio.

Fue lanzado en Noviembre de 2007 de la mano de Santiago Lizardo y presentado en un evento de Networking en Barcelona.

Creo que se quedó bastante corto en funcionalidad, pero no solo eso. Las redes sociales profesionales en particular y el todopoderoso Facebook en general ya tienen esa funcionalidad multiplicada por mil.

Cuando nos invitan a un evento en una red social ya podemos ver quienes son los invitados, quienes van a ir, quienes no irán, etc. y todas estas listas con sus fotos y su perfil público al completo. Y como no, la posibilidad de ponernos en contacto con ellos al instante.

Creo que fue una mala idea que podía haber tenido más éxito si ofreciese algo más que lo que ya nos da una red social profesional. Tenemos ejemplos de proyectos basados en funcionalidades de terceros que han mejorado al original como Summize en las búsquedas en Twitter.

Unibícate fue una red social para estudiantes de América latina.

Fue creada por una chilena y un mexicano. Comenzaron su desarrollo en Enero de 2007 y fue presentada en Agosto de ese mismo año. La sede de la empresa estaba situada en Monterrey (México).

Unibícate era una red social similar a las que ya conocemos para estudiantes o universitarios. Permitía gestionar contactos, intercambio de foto s,eventos, creación de grupos…, en definitiva lo que hace Facebook para todo el mundo orientado exclusivamente a América latina, que no es poco.

En los primeros meses de funcionamiento creció muy rápido en nº de usuarios, llegando a conseguir 20.000 registros en solo 3 meses. La mayoría de sus usuarios venían de Chile, Argentina y México.

Dejó de estar en línea en Febrero de 2008.

Nosuni fue una red social para universitarios que fue lanzada en Marzo de 2007, antes tuvo un período de alpha de varios meses.

La red social se podía utilizar en dos idiomas (español e inglés) y nació, como muchas otras, al calor del fenómeno Facebook. Aunque como todos sabéis, Facebook ya no es una red social solo para universitarios.

Como en la mayoría de redes sociales podíamos añadir contactos, subir imágenes, vídeos, etc. Los usuarios se podían agrupar en torno a universidades.

Dejó de estar online a principios de 2008. Creo que fue un intento de aprovechar el tirón de este tipo de redes sociales, algunas han tenido éxito y otras se han quedado por el camino, como Nosuni.

A estas alturas de la película, nadie en su sano juicio debería intentar lanzar una red social sin aportar algo realmente innovador.

Gracias a Javier por el aviso.

Keteke es la red social lanzada por Telefonica en noviembre de 2008, hace solo 5 meses.

No, aún no ha cerrado, en Failbeta hablamos de proyectos fallidos, cerrados o no. Son fallidos en base únicamente a mi opinión, no lo tienen porque ser para el resto. Aclarado este tema pasamos a ver que ha pasado con Keteke.

Desde su presentación ya acumuló varios despropósitos, en Cinco días informaban de la inversión de 10 millones de euros en una red social multiplataforma que…atención a esto “reta a Facebook”, dentro leemos otras perlas como que “lanza un órdago a Facebook, Myspace y Tuenti”, toma ya, y no añadieron a Google y Twitter porque aún no son redes sociales, que si no…

Las diferencias de Keteke respecto de sus rivales que apunta su director de Terminales y Multimedia de Telefónica España, para mi no lo son tales:

- Multiplataforma: La web de por sí ya es multiplataforma, pero si se refiere a móviles, sus rivales tienen versión mobile y aplicaciones nativas para dispositivos móviles desde hace mucho tiempo. La posibilidad de manejarla desde Imagenio obliga a tener contratado este servicio.

- Un juego online: Facebook cuenta con montones de juegos online en forma de aplicaciones de bastante calidad. El de keteke es una especie de Second Life, con eso lo digo todo.

Para su lanzamiento tiraron de presupuesto y contrataron a algunos famosos para la promoción. Pero la gente no va a una red social donde estan 4 famosos, la gente va donde están sus amigos, punto.

Ni siquiera las narices verdes de payaso que repartieron por universidades, garitos de copas y eventos fueron capaces de llevarse a nuestros amigos a keteke. Aunque reconozco que la idea fue muy divertida, para llevarse a tus amigos a otra red social deben ofrecer algo realmente innovador, las narices de payaso no sirven.

Hay más razones por las que creo que no ha funcionado. En España Telefonica tiene una fama bastante mala entre su público objetivo (15 a 35 años), tendemos a pensar que nos van a “sablear” por algún lado y que no se conformarán con la publicidad de Facebook o Tuenti como modelo de negocio.

Les das el beneficio de la duda y cuando vas a registrarte te piden como dato obligatorio tu número de móvil! Solo se me ocurre una barrera de entrada mayor que esta, y sería pedir directamente el nº de la tarjeta de crédito.

Una red social no se forma de un día para otro y cinco meses de funcionamiento es poco tiempo pero suficientes para comenzar a crecer, mucho o poco, pero crecer. Keteke, desde su presentación, no ha hecho más que caer.

Dieron mucho que hablar durante su lanzamiento donde expertos en Social Media como Territorio Creativo compararon su entrada en Twitter como la de un elefante en una cacharrería, recomiendo su lectura, al final del artículo dan unos buenos consejos de como se deben hacer las cosas.

Seguramente Keteke ha llegado tarde al negocio de las redes sociales como también llegó tarde con los buscadores. Este es un buen ejemplo de que con pasta no es suficiente, ayuda mucho, muchísimo, pero no lo es todo.

Hace unos días Facebook alcanzó los 200 millones de usuarios en todo el mundo y 100 de ellos los ha conseguido en solo 8 meses.

MOSH es una red social lanzada por Nokia en verano de 2007 para el intercambio de contenidos entre usuarios de teléfonos móviles, aunque también podía ser utilizada desde un PC. Varios medios apuntan a que Nokia cerrará la red social a primeros de Mayo.

Como motivo del cierre, podríamos decir que a Nokia se le ha ido de las manos. Mosh acumula 175 millones de descargas donde la mayoría eran relativas a pornografía y descargas de música. Por otro lado Nokia quiere integrar la funcionalidad de Mosh (intercambio de contenidos) en su nuevo OVI, seguramente esta vez con algunas restricciones.

Gracias a Ariel por el aviso.

Zassh es una red social para aficionados al deporte creada hace aproximadamente 1 año. Ayer comunicaron a todos los usuarios mediante e-mail que cerrará el próximo 28 de Febrero. Dejan caer la posibilidad de que vuelvan algún día:

Sentimos comunicarte que Zassh.com cierra temporalmente su pagina el próximo día 28 de Febrero.

La página permanecerá abierta y en funcionamiento hasta final de este mes, por lo que estás a tiempo para guardar y recuperar toda la información que quieras. A partir de esa fecha dejaremos de tener la web online, y pasaremos a borrar todos los datos e información almacenada en nuestros ordenadores.

Desde Zassh.com, agradecerte la confianza depositada en nosotros durante este tiempo, y si en el futuro Zassh.com vuelve a la Red, te mantendremos informado.

Zassh.com fue desarrollada por una empresa creada a tal efecto llamada “Zassh Gestión de Contenidos S.A.”.  Estaba formada por varios socios que aportaron capital y crearon un equipo completo de desarrollo para construir la red social.

Esta historia la conozco más de cerca ya que pude formar parte de ese equipo. Antes de crear mi empresa, me presenté para ocupar el puesto de jefe de proyecto de Zashh.com. La oferta me atraía mucho, nueva startup con financiación quiere formar equipo…

Tras la entrevista decidí que no me interesaba el puesto, también es verdad que nunca me llamaron, luego el desinterés fue mutuo.

Yo esperaba encontrar una Startup en sus inicios, formando el equipo y con un montón de ideas en papel y me encontré a un equipo de desarrollo con excesiva rotación (llevaban ya varios meses de desarrollo), un jefe de proyecto probablemente desmotivado al cual yo iba a sustituir y un desarrollo avanzado con el cual yo no estaba de acuerdo.

Si finalmente hubiese ocupado ese puesto, hubiese cambiado varias cosas. Para el desarrollo del site utilizaron como base el cms Plone, no es malo, pero no es el más adecuado para desarrollar una red social.

Faltaba en el equipo un buen diseñador, su aspecto actual no es todo lo profesional y moderno que debería.

Hubiese motivado mucho al equipo, es importante que se mantenga el mismo equipo durante todo el desarrollo, si no puede convertirse en “proyecto marrón” tocado por mil manos, reina el caos y el código se vuelve inmanejable (cuando trabajaba en desarrollo y revisaba código de un proyecto marrón, al abrir un archivo era como si abrieses un armario y te cayese un muerto encima).

Me sorprende también la poca inversión que se ha hecho en promoción. ¿Vosotros la conocíais?

No he visto nada de publicidad sobre ella, ni siquiera la he visto referenciada en blogs sobre aplicaciones web. Solo he visto tímidos intentos de promoción que en ningún caso suponían una inversión, al menos online.

Yo hubiera destinado parte del presupuesto a una promoción en condiciones, patrocinando eventos deportivos, contratando publicidad, organizando competiciones con trofeos (era un red social de deporte), utilizando mis contactos para darla a conocer, mucho social media, integración con otras redes sociales (de esto algo se hizo), etc., etc., etc.

No conozco el modelo de negocio, intuyo que tenía que ver con la reserva de instalaciones o la compra de productos deportivos.

Todas estas medidas no aseguran el éxito de una red social pero creo que son importantes para evitar el fracaso. Los que tiramos con lo puesto, valoramos mucho el contar con financiación a la hora de ejecutar un proyecto y todas estas cosas se podrían haber hecho con dinero. Creo que las personas que estuvieron detrás tenían poca experiencia en la red.

Yo espero que Zashh.com vuelva dentro de poco con más dinero y equipo renovado, es una buena idea con poca competencia y en un momento en el que las redes sociales verticales están cobrando importancia frente a la infoxicación de las horizontales.

Fuzz era un servicio de promoción de música online y red social de grupos independientes, un lugar donde descubrir nueva música que fue cerrado el pasado día 13 de Febrero. En su home podemos leer un mensaje de despedida de su equipo.

Fuzz fue creado por la empresa Fuzz Artists Inc. cuyo CEO y fundador es Jeff Yasuda, fundador también del famoso servicio de música en streaming Blip.fm. Sobre este último estoy leyendo rumores que dicen que no va muy bien la cosa, esperemos que no acabe igual.

La empresa fue fundada en Marzo de 2007 con sede en San Francisco. El cierre ha sido debido a que los ingresos  de Fuzz no superaban los gastos producidos, primera regla de economía.

Para reducir gastos han llevado a cabo un importante recorte de personal que ha llevado a quedarse tan solo con 4 trabajadores que se ocuparán únicamente del servicio Blip.fm.

Dodgeball es una red social para dispositivos móviles en la que se localiza a los usuarios geográficamente, mediante el envío de SMS podemos encontrar amigos cercanos.

Se trata de uno más de los servicios que Google cerró el pasado mes de Enero.  Podemos leer un aviso en su homepage que comienza con:

“Hey guys, as some of you have probably already read, Google has decided to shut down dodgeball. I know this is kind of a bummer, but the site has been in maintenance mode for a while now, and it’s just time to shut it down for good.”

Esta red social fue creada por unos amigos de Nueva York en el año 2000 para experimentar con las posibilidades de la tecnología móvil, fue ne 2004 cuando lo transformaron en red social.

A este tipo de aplicaciones se las denomina MoSoSo (Mobile Social Software) y Dodgeball era el MoSoSo más importante de EEUU con presencia en 22 ciudades.

Fue comprada por Google en Mayo de 2005 y tras 4 años Google ha decidido cerrarla. Poco se sabe sobre los motivos más allá de que probablemente no han  obtenido los resultados esperados. Con la reciente aparición del nuevo servicio de Gmaps para móviles, Latitude, Google ya presta este servicio de localización de contactos.

Weekendr fue una red social lanzada en Octubre de 2006 donde los usuarios organizaban actividades de fin de semana y las compartía con el resto. El objetivo principal era hacer nuevos amigos. Otra de sus utilidades era la de estar informado de lo que iban a hacer tus actuales amigos durante el fin de semana y apuntarte a sus planes.

Contaba con las funcionalidades típicas de una red social, personalización del aspecto y blogs personales. En la primera semana de su salida se registraron 300 usuarios gracias a la repercusión que tuvo en numerosos blogs, entre ellos Mashable.

Fue lanzado por una empresa alemana pero el sitio era servido únicamente en inglés, seguramente como paso previo a una mayor internacionalización que nunca llegó.

El creador de Weekendr es un alemán de 39 años CEO de una empresa de desarrollo de juegos para móviles y casual games para PC. Su nombre es Andreas Schneider y vive muy cerca de Colonia (Alemania). Desarrolló y diseñó la red social en solo un mes utilizando páginas ASP (Active Server Pages) de Microsoft.

Cuando le preguntaban como pensaba rentabilizar el sitio simplemente no tenía ni idea, y la única opción a la vista era la publicidad. Pero antes tenía que hacer crecer el número de usuarios.

En aquel momento la red social de origen alemán con más éxito era Qype, éxito que se ha ido extendiendo hasta España, donde ha sido lanzada recientemente.

Lo que nos deja perplejos es la rapidez con la que Andreas puso a la venta Weekendr, en solo 2 meses (Diciembre de 2006) ya anunciaba su venta en el blog oficial del site. En aquel momento contaba con 555 usuarios que habían dado de alta 124 planes de fin de semana (escasa participación).

Que sepamos Weekendr nunca llegó a ser comprado y fue definitivamente cerrado pocos meses después de ponerse en venta. Weekendr tuvo muy poco recorrido y nunca podremos saber si hubiese tenido un éxito real o no. El escaso tiempo que estuvo online no es suficiente para saberlo, no se puede pretender afianzar una marca y ganar una gran masa de usuarios en solo dos meses.

Además del ruido producido en blogs, Andreas tenía pensado el invertir en promoción mediante Adwords. Mi opinión personal es que tuvo un éxito relativo, solo tenía que haber ido añadiendo las funcionalidades que los usuarios le demandaban, ya que recibía mucho feedback, y fomentar más la participación durante al menos un año.

Gracias a nuestro lector Rafael por el aviso.

Mygazines.com fue una red social lanzada en Junio de este año y que apenas ha durado 5 meses online. Ayer mismo anunciaban su cierre.

Mygazines permitía a los usuarios compartir sus publicaciones (sobre todo revistas) online, además eran recompensados con parte de los beneficios de la publicidad mostrada en el sitio. Contaba con las típicas funciones sociales de una red y utilizaba un navegador especial que no permitía la descarga de las revistas.

Albergaban en sus servidores todo tipo de publicaciones, con licencia Creative Commons (cuando eran originales de los usuarios) y las que tenían copyright. Tenían números completos de montones de revistas como MacWorld, Business Week, Forbes, etc.

Como podéis imaginar, el éxito fue absoluto, revistas online de forma gratuita. Y ese precisamente fue el motivo de su cierre, la violación de los copyright de las publicaciones.

Poco tardaron en echárseles encima los editores que comenzaron a presionarles para el cierre inmediato. Los anunciantes de Mygazines dejaron de contratar publicidad y llegaron las primeras demandas serias.

Desde el punto de vista del usuario la idea es genial, pero se trataba de un proyecto abocado al fracaso. Un acuerdo de distribución con los editores quizá fuese un buen modelo de negocio, no sé si rentable, pero al menos legal.

Este nombre no les sonará a los más jóvenes o recién llegados a esto de Internet. El resto lo conocéis muy bien. Se ha escrito mucho sobre el origen y final de Loquesea.com pero en Failbeta no podíamos dejar de escribir un artículo sobre esta empresa en nuestra sección de Retrofails.

Loquesea.com fue una empresa venezolana con sede en Caracas y Nueva York que ofrecía un portal (entonces se llamaban así) horizontal para público joven. Fue fundada en 1997 y terminó sus días a mediados de 2002 debido a la crisis de las .com.

Uno de sus fundadores fue Sebastian Delmont, que también escribe en su blog Zonageek. Precisamente en este último es donde cuenta él mismo su abandono de la empresa. La empresa surgió por el interés del periódico venezolano “Urbe” en crear una web para jóvenes. Sebastian se encargó de la parte técnica.

La evolución fue tremenda, llegaron a tener oficinas en varias ciudades de EEUU, sudamérica y España y hasta 200 empleados. Durante la caída de las .com los resultados económicos fueron empeorando hasta que se fueron cerrando todas las oficinas y despidiendo los empleados. Al final Sebastian acabó trabajando desde casa.

Loquesea movía masas de chavales que acudían a diario a divertirse, hacer amigos, compartir, etc. ¿Os suena todo esto? Sí, se podría decir que era la red social hispana de aquella época. Todavía hoy leo montones de mensajes de gente que pide su vuelta, que disfrutaban con aquella web como no han vuelto a hacerlo con la nueva web 2.0.

Una muestra de ello es esta foto de los restos de una pegatina promocional que tomó un nostálgico ex-loquesea en un quiosco de revistas de Nueva York.

Pero no solo los usuarios estaban contentos, también hay mensajes de trabajadores que recuerdan con nostalgia su paso por Loquesea. Mención especial para Ernesto González (ErneX), co-programador de Mercadelia, que fue discípulo de Sebastian Delmont (“Maestro Delmont”) programando Loquesea en ASP. Ernex, esta vez espero que tu ego no se sienta devastado

El motivo por el que Loquesea no pudo aguantar la crisis es su rápido crecimiento motivado a su vez por la  fuerte inversión de capital recibida. Según podemos leer en la entrevista que hicieron a Sebastian en “Sociedad de la información”, Sebastian recomienda un crecimiento lento que te permita controlar los costes. En Loquesea se juntaron con 200 empleados en muy poco tiempo.

Actualmente Sebastian sigue viviendo en Nueva York y lo último que sabemos sobre su vida profesional es que trabajó en la misma empresa que su mujer, Wellogic como System architect y que actualmente trabaja en un proyecto sobre venta, alquileres de casas y opiniones llamado Streeteasy. Le podéis seguir en su Twitter.

Actualización: Continuando con la nostalgia de loquesea.com os dejo con una búsqueda curiosa que he visto en el Twitter de Sebastian Delmont. Se trata de una búsqueda de Google en el año 2001 que el buscador ha habilitado para celebrar su 10º aniversario.

Yahoo! Mash fue una red social más de Yahoo! lanzada en Septiembre de 2007. Tras un intento fallido en la compra de Facebook, se decidieron a crear una nueva red social.

Mash quería ser Myspace, My Yahoo! y Facebook juntos, hasta tenían pensado publicar una plataforma de aplicaciones como esta última.

Como elementos diferenciadores estaba el modo wiki por el cual cualquier contacto de tu red podía editar y modificar las páginas o añadir módulos. Como elementos inspirados en Myspace la posibilidad de personalizar las páginas hasta límites que podría dañar nuestras pupilas. Os recomiendo el análisis que hizo Antonio en su día.

Hace dos días se anunció su cierre. No explican los motivos aunque nos los podemos imaginar. Sirva como reflexión las palabras de Mariano Amartino:

“Si fuese tan simple hacer crecer una comunidad Google no hubiese comprado YouTube, Yahoo! no hubiese comprado MyBlogLog y algunos medios ya serían dueños de todo el tráfico de los países donde tienen influencia.”

A Yahoo! aún le queda Yahoo! 360, lo que no sé es cuanto tardaremos en hablar de ella por aquí.

Place4langs fue una red social de intercambio de idiomas creada por Gerardo Robledillo a principios de 2007. Llegó a convocar a usuarios de 3 ciudades: Madrid, Praga y Moscú. Lo desarrolló bajo Ruby on Rails durante su estancia en Praga donde trabajaba para Monster.com.

A finales de 2007 dejó de estar en línea y solo podíamos ver el mensaje que Gerardo dejó como despedida:

It’s a shame, but place4langs didn’t get the attention or the momentum needed for an application to stay alive.

It has been a lot of fun creating place4langs, and I would like to thank you all who trusted place4langs and who used it.

Gerardo trabajó para idealista.com, después para Monster y actualmente para Nuroa y precisamente con otros dos compañeros de trabajo han creado un nuevo proyecto llamado World Taximeter, un servicio que ofrece una estimación de precio para viajes en taxi en ciudades de todo el mundo.

Actualización: Hemos podido hablar con Gerardo (lo cual le agradecemos) sobre los motivos del cierre de Place4Langs y nos ha enumerado varios de ellos por orden de importancia:

1. Un enfoque equivocado (anuncios en vez de perfiles)
2. Falta absoluta de esfuerzo SEO
3. Falta de esfuerzo en marketing y en establecer relaciones con escuelas y clientes
4. Un diseño poco atractivo
5. Una usabilidad deficiente
6. Poca viralidad incorporada
7. Un mal nombre y poca claridad en los textos

Además de esos motivos que podríamos calificar como técnicos/comerciales existen otros subyacentes como son:

1. No nació como proyecto profesional (sin plan de negocio, sin estrategia, etc.)
2. Fue el primer desarrollo de Gerardo en RoR para probar la plataforma.
3. Mantenimiento y escalado complicados. El site se desarrollaba sobre la marcha

En definitiva no se trataba de un proyecto serio y que desarrollaba en los ratos que le dejaban sus otros proyectos como WorldTaximeter. Decidió por tanto cerrarlo y dedicarse de lleno a los demás proyectos. Pero Place4Langs le aportó algunas cosas positivas:

1. Familiarizarse y aprender un nuevo lenguaje y framework.
2. Trabajar todas las fases de un proyecto (idea, lanzamiento, plan de negocio sobre la marcha, relaciones públicas, marketing, soporte a usuarios, métricas, etc.)

Desde Failbeta le deseamos mucha suerte en sus nuevos proyectos.

Guru del vino fue una red social para amantes y aficionados a los vinos que fue creada a mediados de 2007 (Antes era un blog sobre vinos) y presentada en algunos blogs en Octubre de 2007. La red contaba con todas aquellas funcionalidades propias de una red social como son creación de grupos, amigos, mensajería privada, base de datos de vinos, favoritos, comparaciones, recomendaciones, etc.

Dejó de estar online a finales de 2007. Sabemos que fue lanzada por la empresa del mismo nombre “Guru del vino S.L.” formada por un equipo joven asesorados por aficionados y profesionales con dilatada experiencia en el mundo de los vinos.

Desde el punto de vista técnico contaba con una característica que la hacía distinta al resto y al mismo tiempo creo que fue el motivo más importante de su cierre, estaba desarrollada completamente en Flash.

Un Flash con las funcionalidades que describo más arriba, debía tener un tamaño enorme y seguramente la carga de la página no superaba la regla de los 10 segundos para la mayoría de conexiones, no todo el mundo navega con 20 megas.

Actualización: Hemos podido hablar con Samuel de “Guru del Vino” y nos cuentas muchas cosas acerca de los motivos del final del proyecto. Como bien dice Cyberfrancis en los comentarios, la red aún sigue en línea pero pasará a estar offline de forma inminente.

Según el propio Samuel, el principal motivo por el que la red no ha podido seguir adelante han sido los socios. La red estaba hecha (beta) y podría haber seguido adelante de no ser porque se retiraron todos los fondos. El equipo ejecutivo se quedó sin inversión con la que poder afrontar una promoción y sobre todo un completo desarrollo de la red social.

Al parecer tenían importantes novedades por implementar (entre ellos un revolucionario modelo de negocio) para seguir evolucionando, pero sin los fondos necesarios no podían seguir adelante con nuevos desarrollos.

Sobre el tema del flash, Samuel cree que puede ser un motivo por el que se frenó su uso, pero fue debido a los escasos recursos con que contaban. Además cree que el uso del flash suponía en cierto modo una innovación ya que permitía funcionalidades drag&drop que no se ven en otras redes. Yo personalmente creo que el uso del flash es precisamente más caro de desarrollar que otras soluciones como PHP+MYSQL+APACHE.

En definitiva, que es una pena y que podía haber funcionado de no ser por estas causas ajenas al equipo ejecutivo. Samuel tiene la sensación de que fracasaron antes de tener el producto acabado. Desde Failbeta le agradecemos sus comentarios y le deseamos mucha suerte en futuros proyectos.

Amikoo fue una red social para estudiantes de Méjico cuyo desarrollo comenzó a principios de 2006 y fue presentada en Junio de 2007 en muchos medios online. Su objetivo nº1 era el de competir con Facebook. La red contaba con todo tipo de funcionalidades típicas de una red social de universitarios,  grupos, compartición de fotos, vídeos, algo de dating, microbloging, widgets, etc.

Kenneth M. Bannister fue la persona que estuvo detrás del proyecto haciendo prácticamente de todo, fundador, jefe de proyecto, diseñador, marketing…Hizo de todo menos programar, para lo que contrataron 2 expertos.

Se realizó un gran esfuerzo de promoción con campañas en medios online, periódicos y revistas. También se utilizó el márketing viral, un ejemplo de ello es el vídeo que os dejo al final de este artículo que fue incrustado en muchos blogs, encantados con la guapa señorita que contaba como era Amikoo por dentro.

El modelo de negocio era la publicidad y una tienda online de regalos virtuales gestionada con micropagos utilizando una moneda interna a la que llamaron “Koo”.

Amikoo cerró a principios de este año incapaz de hacer aumentar el número de usuarios registrados, según podemos leer en el blog de Bannister los principales motivos fueron los siguientes:

• El lanzamiento de la API para aplicaciones Facebook.
• La rápida consolidación de otras redes sociales.
• La barrera de entrada que produce el hecho de que los usuarios ya tengan a sus amigos en otras redes.
• Los inversores cerraron el grifo al no alcanzar los objetivos fijados.

He resaltado en negro la tercera causa porque me parece muy importante, es  y será un problema muy difícil de solucionar. El usuario, además de tener su círculo de amigos en otra red, tiene un perfil en ocasiones muy trabajado, que no querrá perder. ¿Que se le puede ofrecer a un usuario para que renuncie a esto? ¿Migraciones?

Actualmente Bannister está trabajando en desarrollos web para otras empresas.

Qdamos! es una red social de dating en español de Blogsfarm que salió en Agosto de 2006. Se trataba de un site de dating totalmente gratuito y creado mediante el CMS de pago Dolphin.

Es el primer proyecto del que hablo que aún se encuentra en línea, pero hay varias razones por las que he considerado que se trata de un proyecto abandonado. Tras 2 años funcionando:

• Ha acumulado 1.630 usuarios
• 2 temas en los foros con 3 mensajes.
• 1 solo blog con 1 artículo
• 27 fotos
• 2 vídeos
• 1 audio
• Se han formado 2 grupos con 11 miembros

Los motivos de que no haya funcionado para mi están muy claros, se pueden ver desde que visitas la página principal.

Aún tiene textos en español mezclados con inglés, al pie de pagina aún se puede ver “Copyright © 2008 nombre de su compania aqui”, en la cabecera aparece con frecuencia un banner de uno de los líderes del datting, Meetic. Las fechas de las noticias son del 1 de enero de 1970. La sección de enlaces lleva a paquetes de software para datting, nada apropiados para los usuarios. La red estaba apoyada por un blog cuya última entrada es de Noviembre de 2006.

Quizá tuvo una salida precipitada sin preparar convenientemente el site, esto no plantea un gran problema si se soluciona después. La falta de constancia es evidente con ejemplos como el del blog, no haber animado un poco más el foro, o la formación de grupos. Un cambio de diseño con una plantilla nueva también le hubiese beneficiado (usa la de por defecto), Dolphin cuenta con un mercado de plantillas especiales para dating.

Una vez más vemos que los sistemas de “piloto automático”, no funcionan si quieres crear comunidad, algo básico en una red social. Requieren mucha constancia y cuidado de los detalles, más cuando hay tanta competencia de calidad.

Actualización: Gonzalo Ruiz, responsable de BlogsFarm, me dice que una caída del servidor les hizo perder todos los usuarios registrados y que ahora lo han relanzado con 70 usuarios registrados al día dando más beneficios que nunca. Espero que solucionen todos los problemas y que tengan más suerte esta vez.

Actualización 2: Finalmente el site ha sido eliminado.

Mypipol fue una red social generalista para gente joven creada por la empresa One Experience que salió al público en Septiembre de 2007. En principio se trataba de una red social al estilo Facebook, Myspace o Tuenti. Se parecía especialmente a esta última por elegir como sistema de registro la invitación.

El registro únicamente por invitación es algo que crea viralidad, basta que no podamos entrar para querer registrarnos a toda costa. Solo hay que ver las entradas de blogs donde se ofrecen invitaciones, de Tuenti yo tuve que cerrar una en mi blog personal donde regalaba algunas debido a la cantidad de peticiones que recibía a diario.

Existiendo una sola red generalista destacada como es Tuenti parece que existe hueco para nuevas redes. El registro por invitación fue una buena idea con la que Tuenti (y otras redes privadas) han obtenido éxito. Pero es un tema que puede volverse contra nosotros ya que aunque es viral, también se trata de una barrera de entrada para nuevos usuarios. En este caso parece que no tuvo éxito.

Podéis leer referencias a su salida en Loogic y el blog de Fernando Guillen.